Lactase: Dé oplossing voor lactose intolerantie
- Leestijd: 9 min.
Zuivel is een geweldige groep voedingsmiddelen. Ze zijn er te vinden in allerlei soorten en maten en veel varianten zijn rijk aan eiwit, laag in koolhydraten en vetten en soms bevatten ze zelfs probiotica die op z’n beurt weer positieve effecten hebben. Daar komt nog eens bij dat zuivel lekker is en makkelijk in gebruik. Denk aan de whey shake die je na iedere training drinkt, de bak kwark of skyr voor het slapen gaan, de melk die je gebruikt voor je Night Protein of de hüttenkäse die je op je boterham smeert.
Toch kleeft er ook een nadeel aan zuivel, namelijk lactose. Lactose is het melksuiker dat zuivelproducten van nature bevatten en een groot deel van de bevolking heeft hier in meer of mindere mate een intolerantie voor. Hoe groot die groep mensen in Nederland precies is, is niet helemaal bekend. De schattingen lopen uiteen van ‘slechts’ 2% van de bevolking (maar met 17 miljoen inwoners zijn dat toch al gauw 340.000 mensen!) tot zelfs 1 op de 7 inwoners! Daar komt nog eens bij dat lactose intolerantie in Nederland relatief weinig voorkomt omdat hier veel zuivel gegeten en gedronken wordt, in andere gebieden in de wereld loopt het percentage mensen met een lactose intolerantie zelfs op tot wel 90%!
Als je zelf lactose intolerant bent weet je hoe vervelend dit kan zijn, maar misschien biedt lactase dan voor jou de oplossing! Maar laten we bij het begin beginnen…
Wat is lactose intolerantie?
Zoals we hierboven al noemden is lactose het melksuiker dat van nature voorkomt in zuivelproducten. In melk, de basis van de meeste zuivelproducten, is het aandeel lactose zo’n 4 tot 5%. Om lactose uit zuivel goed te kunnen verwerken moet het lichaam een enzym aanmaken genaamd lactase.
Dit lactase enzym zorgt ervoor dat de lactose uit je voeding in de dunne darm goed wordt afgebroken en verwerkt. Bij mensen die lactose intolerant zijn gebeurt dit echter niet goed, er wordt dan onvoldoende of zelfs helemaal geen lactase geproduceerd door het lichaam. Als gevolg hiervan wordt de lactose niet goed verteerd en belandt deze in de dikke darm, waar deze gaat fermenteren. Dit proces kan ervoor zorgen dat je klachten ervaart zoals misselijkheid, een opgeblazen gevoel, winderigheid, buikpijn en diarree. Niet fijn dus als zuivelproducten een belangrijk deel van je dieet vormen!
Daar komt ook nog eens bij dat lactose intolerantie niet aangeboren hoeft te zijn. Onderzoeken hebben laten zien dat naarmate men ouder wordt, het lichaam minder lactase kan gaan produceren. Dit kan er dus voor zorgen dat je op latere leeftijd steeds meer last krijgt van zuivelproducten, terwijl dit vroeger nooit een probleem was!
Het is wel belangrijk om te onthouden dat er een groot verschil is tussen een lactose intolerantie en een koemelkallergie. Bij de lactose intolerantie waar we het in dit artikel over hebben kan je lichaam niet voldoende lactase aanmaken. Bij een koemelkallergie treedt er een veel heftigere reactie op die zelfs kan zorgen voor huidklachten, luchtwegklachten en irritatie en zwellingen. Als dat laatste op jou van toepassing is, gaat dit artikel je helaas niet helpen.
Een leven zonder zuivel?!
Een lactose intolerantie kan er dus voor zorgen dat je liever geen zuivel meer tot je neemt. Iedere keer dat je een shake drinkt met een opgeblazen gevoel rondlopen en om het uur naar de wc moeten is tenslotte geen pretje. Betekent een lactose intolerantie dan dat je nooit meer zuivel kunt eten? Gelukkig niet…
Allereerst is lactose intolerantie een erg breed begrip. Natuurlijk, sommige mensen tolereren helemaal geen zuivel, maar voor de meesten blijft het beperkt tot een aantal producten. Zo is pure melk misschien niet zo geschikt, maar zijn zuivere, gefilterde producten als Whey Isolaat of skyr geen enkel probleem. Als je merkt dat je lactose intolerant bent is het dus verstandig om te gaan testen hoe ernstig die tolerantie is en of er misschien producten zijn die je wél tolereert.
Als ook dat voor jou helaas geen verbetering biedt hebben we gelukkig nog een andere oplossing, lactase enzymen!
Lactase enzymen = genieten van je zuivel zonder de nadelen
Gelukkig voor iedereen die last heeft van het bovenstaande zijn er tegenwoordig namelijk lactase enzymen in supplementvorm verkrijgbaar! Dit lactase enzym verbetert de vertering van lactose bij mensen die lactose moeilijk verteren. Onderzoek [1] heeft laten zien dat bij testen de hoeveelheid lactose in het lichaam tot wel 50-60% lager was dan wanneer het lactase enzym niet genomen werd! Ook de veiligheid werd getest en zelfs bij hogere doseringen werden er geen schadelijke effecten gevonden [2].
Een echte uitkomst dus voor iedereen die ongemak ervaart na het eten of drinken van lactose bevattende producten. Zo hoef je niet meer op zoek naar alternatieven voor je vertrouwde whey shake, die vaak toch iets minder goed smaken. Ook je bakje kwark of skyr kun je dan zonder problemen blijven eten, als je er dan maar wat lactase enzym bijneemt!